中国铜冶炼厂或许正处于转折点。一方面，持续的矿石短缺迫使它们从创纪录的产量水平减产；另一方面，政府加大了各行业去产能的力度。

研究机构上海金属网（Shanghai Metals Market）对冶炼厂的月度调查显示，预计本月产量为116.8万吨，较7月峰值下降0.5%，且预计9月产量将进一步下降。

近年来，尽管原料市场紧张、盈利能力大幅下降，随着产能扩张，中国铜产量仍连创新高。但这种韧性如今可能已达极限。与此同时，政策制定者更加迫切地希望解决恶性竞争和过度生产带来的通缩压力。

尽管仍深陷亏损，过去一个月，冶炼厂处理铜精矿的现货加工费有所上升，这表明冶炼厂或许已开始根据矿石供应情况，更好地调整产能。

一些海外竞争对手因缺乏中国企业享有的国家支持，已开始减产。由于中国精炼铜产量占全球一半以上，若中国冶炼厂采取类似举措，将对市场产生重大影响。统计局将于8月18日公布7月官方产量数据。

近十年前，中国对铝冶炼厂实施了产能上限，自2020年起引导钢铁产量下降。铜行业因对高科技和绿色制造业至关重要，面临的限制较少。然而，冶炼所需的原矿（加工成精矿）及替代原料废铜均出现短缺，严重影响了冶炼经济效益。

上海金属网称，中国港口的铜精矿库存已降至今年最低水平，略高于56万吨，迫使冶炼厂减产。9月，五家总产能90万吨的冶炼厂将进行维护，预计产量会进一步下降。