周三，南非的非洲彩虹矿业（African Rainbow Minerals）称，由于其唯一客户——境况不佳的钢铁生产商安赛乐米塔尔南非公司（ArcelorMittal South Africa）停止采购，其共同拥有的比肖克（Beeshoek）铁矿将进入“维护保养”状态。
“维护保养”意味着，随着矿场所有者评估若市场条件变化时恢复运营的更多选项，比肖克矿将暂时关闭。南非矿商在一份声明中称，该矿的开采作业已于10月底停止，约622名长期雇员将从11月30日起被解雇。
比肖克矿由阿斯芒（Assmang）运营，阿斯芒是非洲彩虹矿业与国际矿商阿索雷（Assore）的合资企业。6月一份长期合同到期后，比肖克矿于7月下旬停止向安赛乐米塔尔供货，结束了长达数十年的供应关系。
安赛乐米塔尔南非公司此前一直按月采购铁矿石，但在7月27日完全停止了采购。
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该集团在声明中称：“在缺乏可持续采购安排的情况下，比肖克矿的运营不再具有经济可行性。”
声明还补充道，根据南非《劳动关系法》与工会的协商已经完成，矿产和石油资源部也已被告知此次关闭事宜。
这一决定印证了8月发出的警告。当时阿斯芒告知工会，在安赛乐米塔尔意外拒绝签署一份新的三年期供应合同后，其正在考虑关闭该矿。
安赛乐米塔尔南非公司正面临中国需求疲软、电费高昂、货运物流不佳以及来自中国进口产品和小型钢厂竞争等问题。
该公司还推迟了纽卡斯尔和弗里尼欣长材钢厂的关闭，因为其仍在与南非政府和劳工代表进行谈判。